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落櫻之魂 第十一章
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「呼……」楊戩把身子泡進水裡，在冷意逐漸習慣後，坐在平常坐的石片上，閉上眼放鬆身體，滿足地舒了口氣。
已經五月中旬，節候逐漸轉暖；而龍吉小姐也去世快三個月了。楊戩想著，不經意地抬眼上望，原本的一株櫻花樹早已開盡，只留存著光禿禿的枝椏，在眾多青芽新冒的蓊鬱中顯得份外醒目。
「櫻花……總共只不過開七天左右，一起開一起落，在最美麗的時候凋零……」還記得，她曾這樣幽幽靜靜地訴說著：「就像我們的感情一樣。如果有一天，我的身體情況撐不下去了，希望，希望能葬在櫻花樹下……」
龍吉小姐在他認識以來，總是那樣的氣質，淡漠而不冰冷的溫柔和沉靜，而且理智……在回想中印證，竟和記憶裡的描述完全相同。但在她說那句話時，他第一次在她空然的眼眸裡，看到那麼深邃、那麼濃郁的感情。而後來，一直到她死亡，都不曾再出現過。
那時候……龍吉小姐一定沒有想到吧？想葬在櫻花樹下的心願，只有他知道，自然是不可能實現；而，她也趕不上在短暫的櫻花季裡芳殞，那麼愛櫻花的她，心中也許有憾恨吧？
他盡他的能力，只希望把謀殺她的兇手找出來，讓她安息；但，他該怎樣斟酌要說出來的「真相」？曾經一再重覆的懇求，不停不停地盤旋……他要怎麼做，才能兩害相權取其輕，把所有的傷害，減到最低？
不自覺地撫上胸口的項鍊，紅色絲線上串掛著一枚小小的銀戒，而在房間的抽屜裡，也有相同的一枚；清晰的音容，他一直記得的，連帶著自小不曾間斷的溫暖和諄諄。
「師匠……」喃喃地自語著，垂下眼：「我該怎麼做？」
也不知過了多久，一股自覺的、本能的蠢動令他睜開眼，卻訝異地發現太公望已經出現在池邊，對他擺擺手「嘿」了一聲，露出一個白癡般的表情，算是招呼，就直接脫衣服跳進水裡，而且立刻對著水溫哇哇大叫。
真是……驚疑過後，方才的憂慮暫時驅散，楊戩此時只覺哭笑不得。太公望是故意的──為了要嚇嚇他。同時也是一個親切的玩笑，這讓他覺得十分溫暖。
不由得想起，自從共事以來，這該是他們第一次一起在這兒洗澡吧？在這之前，他已經逐漸能確定太公望具有切斷和調整氣息的能力，所以才能不聲不響地出現，而不被他察覺到半分。原本共浴的時候，太公望在來到這裡前，為了尊重他，總是在靠近時洩漏氣息，讓他能事先感覺到，而不至於在他來到時過份反應。
就因為了這分小小的體貼，讓他對他從原本的敵意逐漸消融，而不再過份防備；同時，也讓他開始懷疑他的『單純』；而共事之後，以此為前提，他在慢慢思索間，亦逐漸了解他種種作為下隱藏的真正用意；最讓他佩服的是，太公望竟能把一切縝密的考慮，化為看似不經心的反應，讓人在不知不覺中接受，照著他的意思去走──像他自己就是。
這種人該是可怕的……但偏偏，太公望就是能夠讓人想親近，而完全不必防忌。
「楊戩……你知道我剛來的時候，碰到了誰嗎？」太公望泡進水裡，以一貫的慵懶道，一副想閒扯的樣子。
「誰？」一貫的惜言如金，楊戩已經感染到幾分太公望在輕鬆之下隱藏的慎重，口氣也跟著慎重起來。
「土行孫。他竟然來告訴我，你可能是兇手耶！」輕描淡寫的一句話，詢問之意卻明在言外。
楊戩卻不驚訝，只舒口氣淡笑著：「我早就猜到了。如果他不先說，我想赤雲小姐大概也要來說吧。哪，我在你的嫌疑犯名單之內嗎？」
「在。」回答地乾脆俐落。「其實你不太像殺人兇手啦……不過這從來是不準確的。」
「所以現在才給我申辯的機會？你還挺公平的，而且膽子很大。」楊戩有些失笑，接著續道：「土行孫說了我什麼？」
「他說你用美男計迷惑了龍吉小姐，意圖謀奪財產；還把來勸你自首的碧雲殺掉。」太公望露出了認真的神色。
「原來我就是劉環口中的『小情人』呀。」楊戩苦笑著說，接著以認真的表情，直入主題：「我想了很久，覺得還是把我所知道的一切告訴你比較好。只是，我希望你能夠保密，在除非必要的時候，不要流傳出去……可以嗎？」
「……可以。」太公望考慮了半晌，以同樣慎重的口氣回答。
「好。」太公望的反應讓楊戩莫名安下了心：「龍吉小姐的確有情人……但那個人不是我，而是我的……師父。他的名字是玉鼎，在三年前已經……過世。」說到這裡，楊戩露出了一抹哀痛。
「嗯。」太公望應著聲，不說話。
「這件事我也不太清楚，只知道師匠是在龍吉小姐即將結婚前認識的，雖然互相喜歡，但從來沒有在一起過；師匠為了不害到龍吉小姐，最後選擇了離開；過了不久，就傳來了龍吉小姐失蹤的消息，外面傳言她已經死亡，我師匠也信了……據我師匠說，龍吉小姐是負責任的人，雖然她不想嫁入侯門，但也不會臨陣脫逃。而呂氏企業的勢力也容不得她能安然躲藏，尤其龍吉小姐的身體非常差，如果沒有照顧，是不太可能活得長的。」
「後來我就因故到了桃源鄉，遇到了她。其實，原來我並不認得她，只以為是同名的人；是龍吉小姐偶然看到了我的戒指──」楊戩掏出項鍊來：「這是師匠送給我的，而原來是他們的定情物──所以龍吉小姐才猜測出我和師匠的關係。龍吉小姐在確定了我和師匠的關係後，決定要把師匠送給她的戒指還給我。」
太公望在一段距離外，仔細審視了戒指（師叔的視力應該很好的^^ by翎）後，點了點頭。
「接下來有幾次約我見面，也是為了要問師匠後來生活的細節，其實和我無關。後來龍吉小姐和碧雲小姐相繼被殺，因為有些證據不利於我，我擔心龍吉小姐的名譽會受到影響，才會主動幫忙調查這件案子。」楊戩說到這裡，無奈地吐了口氣。
「嗯。」原來土行孫說的『訂情物』是指這件事。「那金錢交易呢？」
「我們就這樣而已，沒有任何金錢交易。」楊戩苦笑道：「對她而言我只是晚輩，不可能代理她處理金錢事務。不過……」說著想到了什麼，揚起笑來：「拿這件事來勒索倒是很不錯。」
「沒錯，你的證言還未證實，嫌疑還沒洗刷喲。不過，你若真是犯人，我可就很煩惱了。」太公望垮下臉來，皺著眉道，看起來不勝憂愁的模樣。
「是呀。這樣你的事務所就沒有廚娘了，你當然煩惱囉。」楊戩完全不上當，揶揄著說。
「嘖……事實不要直接說出來嘛。這樣不就表示了你只有廚娘的用途嗎？」這句話令楊戩一臉的哭笑不得。「那，碧雲被殺當天，你有見到她嗎？看來她那天也懷疑你是兇手，想要去勸你哪。」
「我也有猜到這點，不過，我並沒有碰到她。我那天一個人待在房間裡──但也沒有人能為我證實，韋護那天不在家。」
「嗯……」太公望托著下巴沉思著，楊戩也起身穿上衣服，見太公望好半天不說話，這才忍不住道：「喂，你現在有多少頭緒？」
「有一點了……雖然拼圖不夠，不過找得到一點脈絡。如果我的想法沒錯，這件案子其實很簡單。」太公望也上岸穿上衣服，嘆口氣道。
「簡單？」楊戩訝異地說。
「沒錯。往最簡單的方向去想就行了。」太公望不再說下去，突然眸光一閃：「喂，你很想擺脫嫌疑吧？」
「當然。」不安的感覺突的竄了出來。
「只要把真正的犯人揪出來，你就是清白的對不？而且能夠保住龍吉小姐的祕密。」
「沒錯。」好熟悉的感覺啊……
「吶，接下來這幾天，我要你陪我到村裡各家去走走，順道找出事實來。」
「噢。」楊戩聞言放下心來：「我是你的助手，這是我該做的啊。」
「嘿嘿……這是你說的喔。我有事要派四不去做，他暫時會不在事務所……所以，麻煩你的哮天犬借我騎吧。」
「…………」一陣冷風吹來。楊戩這才知道，他太早放下心了。尤其從太公望不懷好意的笑容裡，他覺得自己的「剩餘價值」正被論斤秤兩地在計算，而且離那剝削的日子不遠。
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「普賢，我有事想請你幫忙。」花明月黯飛輕霧，幽幽淡淡，太公望的聲音亦刻意低沉著，悠悠而認真地傳入項鍊之中：「我會讓四不拿個東西去找你……把那東西拿去給雲中子化驗一下，結果送回來給我，沒問題吧？」
「當然沒問題，我會把四不安置妥當的。^_^不過，沒想到小望會主動和我聯絡哪，發生了什麼事嗎？^_^」
「只是一件殺人案而已啦。」太公望輕描淡寫地說。
「小望，你怎麼又去查案子了？明明你是……」平素溫柔的音色剎時急切了起來，卻及時被太公望打斷：「我沒事，普賢，你不要大驚小怪的。」
「唉，你……」知道說下去沒有用，普賢輕嘆了口氣，決定另尋方法，遂轉移了話題道：「上次說的那位助手……怎麼樣了呢？^_^」
「噢……你是說楊戩呀？」說到楊戩，太公望不由得揚起了唇角：「很好呀。他是個很有趣的傢伙呢。」
「有趣？^_^」帶笑的聲音和少見的詞彙，令普賢心中驀然警鈴大作。
「是呀。是個很可靠的人喔，認真地教人看了，就很想捉弄……現在這種人很少見了。^^」
「…………」小望雖然比任何人都有同理心，但也不會讓一個純粹『有趣』、『想捉弄』的人待在他旁邊，這人若非單純善良，就必是有著聰明而謹慎的個性……前者已經有了武吉和四不，後者的可能性較大些……「希望……有一天我能見見他。^_^」笑著，心裡卻有著莫名的恐慌。
「是呀，我想你們見面一定會相見恨晚的……雖然他和你的個性不太一樣啦。」太公望隨意地說，此時紅燈再度亮起：「時候到了，就下次再說吧，交給你的事情別忘了喔。」
「當然。那麼，小望再見。^_^」帶著疑慮和莫名的不安，普賢掛斷了通線。
太公望放回項鍊，放輕鬆似的微瞇上眼，普賢方才的話傳進耳裡：『你怎麼又去查案子了？明明你是……』令他不願去想的事情再度湧進腦海。
「這次……應該可以吧。」像自我安慰般的喃喃自語，一反平日的活潑明朗，太公望把臉埋入膝頭，以蜷曲的姿勢坐靠在角落。那孤落的身影和模樣，與黑暗，逐漸綿綿相融。巨大的反差裡，顯得格外地纖弱和孤獨，彷彿在一彈指的時間，就將會被……
吞噬。
（待續）